Los días 31 de agosto, 1 y 2 de septiembre tuvo lugar en la sede de Naciones Unidas de Ginebra, la segunda sesión del Grupo de Trabajo Intergubernamental de Composición Abierta (IGWG, por sus siglas en inglés) para seguir explorando la posibilidad de elaborar un cuarto protocolo facultativo a la Convención sobre los Derechos del Niño (CDN).
Como Federación Fe y Alegría asistimos tanto Lisseth Ingall, Coordinadora de la red juvenil Súmate de FyA Chile, Macarena Romero, Técnica de Acción Pública de la Federación, y Kiweny Rosado, Coordinador de Juventudes de RD que sumó una aportación por videomensaje a las sesiones. A lo largo de las sesiones pudimos alinearnos y compartir impresiones con, entre otros, redes de sociedad civil como la Campaña brasileña de la CME, la plataforma Girls not Brides, la Organización Mundial de Educación Preescolar (OMEP), el sindicato de docentes Education International o Human Rights Watch, muy activos en este proceso.
De qué trata este proceso:
En julio de 2024, el Consejo de Derechos Humanos aprobó la resolución 56/5, que creó este grupo de trabajo con el mandato de explorar la posibilidad de elaborar y presentar al Consejo un protocolo facultativo centrado en tres elementos concretos: el derecho a la atención y educación en la primera infancia, la educación pre-primaria pública gratuita, y la educación secundaria pública gratuita.
La idea central es cerrar la laguna del artículo 28 de la CDN, que solo obliga a los Estados a garantizar la educación primaria gratuita, mientras que la etapa pre-primaria ni siquiera se menciona expresamente, y la secundaria gratuita se plantea solo como algo a “introducir progresivamente”, no como una obligación clara. El proceso lleva ya dos sesiones: la primera se celebró en septiembre de 2025, y esta segunda.
La discusión se organizó en cuatro bloques temáticos, cada uno vinculado a un conjunto de “principios clave”:
– Bloque 1 (principios 1-3): alcance y objetivos del protocolo.
– Bloque 2 (principios 4-8): elementos sustantivos (cooperación internacional, monitoreo, participación infantil, aprendizaje a lo largo de la vida, y el procedimiento de comunicaciones).
– Bloque 3 (principios 6-8, revisitados): implementación y monitoreo.
– Bloque 4 (principios 9-10): mandato y métodos del trabajo del propio grupo.
Principales conclusiones:
Hay coincidencia amplia en el diagnóstico, aunque no en la solución. Prácticamente ningún Estado niega que existan barreras económicas para acceder a la educación pre-primaria y secundaria. La discusión no es sobre si el problema es real, sino sobre si un nuevo instrumento jurídico es la mejor respuesta.
“Gratuito” tiene que significar gratuito en la práctica. Uno de los mensajes más repetidos es que la matrícula gratuita no basta: los costos ocultos (transporte, uniformes, materiales, comedor) siguen expulsando a los niños y niñas del sistema educativo, aunque la escuela sea “gratuita” formalmente.
Cláusula de no regresión. Existe bastante consenso en que el futuro protocolo debe incluir una cláusula que garantice que ningún Estado pueda usarlo para reducir estándares nacionales o internacionales ya existentes, funcionando como un piso mínimo y no como un techo.
Sin nuevo mecanismo de reporte. Hay acuerdo general en integrar el monitoreo del protocolo dentro de los informes periódicos que ya se presentan al Comité de los Derechos del Niño, en lugar de crear un sistema de reportes paralelo, especialmente dada la crisis de liquidez que atraviesa la ONU.
Los puntos de fricción que siguen abiertos
¿Ya terminó la fase exploratoria? Este fue el debate más importante de toda la sesión. Al cierre, el Presidente-Relator afirmó que la fase exploratoria ya se había agotado y que el proceso puede avanzar hacia la redacción de un texto. Sin embargo, un bloque amplio de Estados (Egipto, Bélgica, Eslovenia, Finlandia, Rusia, Bangladesh, Qatar y Arabia Saudita) rechazó expresamente esta conclusión hasta el último momento, insistiendo en que el mandato original (resolución 56/5) no autoriza dar ese paso todavía sin una decisión colectiva explícita del grupo.
El procedimiento de comunicaciones (denuncias individuales). Bélgica advirtió que restringir el nuevo protocolo para que quede fuera del Protocolo Facultativo sobre un Procedimiento de Comunicaciones (OPIC), salvo declaración expresa de cada Estado, podría representar en sí mismo un retroceso, ya que actualmente OPIC se aplica automáticamente a todos los protocolos facultativos de la CDN.
Qué sigue ahora
El grupo de trabajo cerró la sesión adoptando ad referendum una serie de recomendaciones (sujetas a enmiendas escritas presentadas por varios Estados) que prevén, consultas intersesionales informales, abiertas y transparentes para seguir profundizando en los principios clave, continuidad de la participación significativa de niños, niñas y adolescentes en todo el proceso, posible incorporación de un consultor jurídico externo y fomento del diálogo a nivel nacional y regional sobre este tema.